Bluesartiest Johnnie Bassett overleden

Hij deelde het podium met onder meer Tina Turner, Little Willie John en John Lee Hooker. Bluesgitarist en -zanger Johnnie Bassett overleed afgelopen zaterdag op 76-jarige leeftijd na een gevecht met kanker.

Bassett groeide op met de blues in zijn geboortestreek Florida en leerde zichzelf gitaarspelen. Van grote invloed op zijn spel waren bluesgrootheden als T-Bone Walker, B.B. King en Albert King, maar ook meer jazz-gerichte muzikanten als Tiny Grimes en Billy Butler. 

Op zijn tiende verhuisde hij met zijn familie naar Detroit en daar maakte hij zijn debuut als gitarist in het tienerbandje Joe Weaver & The Bluenotes, waarmee talentenjachten zonder moeite gewonnen werden. 
In Detroit vond hij later werk als sessiemuzikant voor platenmaatschappij Fortune Record. Hij werkte mee aan platen van onder meer doo-wopgroep Nolan Strong & The Diablos en rhythm & blues-artiest Andre Williams. Ook is hij te horen als gitarist op het debuut van Smokey Robinson & The Miracles, maa rook live speelde hij met namen van statuur, zoals John Lee Hooker, Eddie 'Guitar' Burns en jazz-zangeres Dinah Washington. 

In de jaren zestig, toen Bassett naar Seattle verhuisde, speelde hij ook nog met Tina Turner en Little Willie John. Vlak voor de eeuwwisseling trok hij weer terug naar Detroit, waar hij zaterdag overleed. In 1994 ontving Bassett, die ook solo een aantal verdienstelijke platen maakte, een lifetime achievement award van de Detroit Blues Society.