Invloedrijk gitarist Doc Watson overleden

Doc Watson, de legendarische country- en folkgitarist, is gisteren op 89-jarige leeftijd overleden. De meervoudig Grammy Award-winnaar was dankzij zijn ‘flatpicking’-stijl een van de meest invloedrijke gitaristen van zijn tijd.

Door een ooginfectie verloor de in Deep Gap, North Carolina geboren Watson nog voor zijn eerste verjaardag zijn zicht. Zijn echte naam was Arthel Lane Watson, maar tijdens een live uitzending adviseerde een radiopresentator hem om een simpele bijnaam te bedenken.

Watson, tevens zanger en liedschrijver, was op jonge leeftijd al bezig met muziek, maar zijn doorbraak kwam pas in 1963, met een optreden op het befaamde Newport Folk Festival. In hetzelfde jaar bracht Watson zijn eerste lp uit.

Beroemd zijn ook Watsons bijdragen aan de driedubbel-lp Will The Circle Be Unbroken van The Nitty Gritty Dirt Band uit 1972. Daarop spelen de bandleden met hun voorbeelden, onder wie Watson, Earl Scruggs en Merle Travis. Een hele nieuwe generatie maakte daardoor kennis met deze legendes. Watson werd gerespecteerd door muzikanten als Emmylou Harris en Vince Gill. Bob Dylan vergeleek Watsons spel met stromend water.

Lange tijd speelde Watson met zijn zoon Merle, die in 1985 overleed door een ongeluk met een tractor. Doc Watson zelf werd vorige week opgenomen op de intensive care na een val bij hem thuis. Hij had toen al een darmoperatie achter de rug.

Hieronder een optreden van Watson met Earl Scruggs, Ricky Skaggs en Alison Krauss: