Ronnie James Dio (67) overleden

Heavy metal-zanger Ronnie James Dio (Rainbow, Black Sabbath, Dio) is op 16 mei overleden aan de gevolgen van maagkanker.

Dio begon zijn muzikale carriere al in 1957, maar pas in 1969 brak hij door bij het grote publiek met als zanger van Elf. Met die band speelde hij in het voorprogramma van Deep Purple en toen Ritchie Blackmore die groep verliet, richtte hij in 1975 samen met Ronnie en andere Elf-leden de legendarische hardrockband Rainbow op. In 1979 verliet Dio Rainbow om Ozzy Osbourne te vervangen bij Black Sabbath en ook met zijn eigen band Dio had hij veel succes.

Ook recentelijk was Ronnie nog actief in de muziek; zo verscheen in 2009 onder de naam Heaven & Hell het album The Devil You Know, opgenomen door de 'Dio-line-up' van Black Sabbath, was hij in 2006 te zien in de film Tenacious D In The Pick Of Destiny en in 2007 trad hij toe tot de Rock Walk Of Fame.

Op 25 november 2009 maakte zijn vrouw en manager Wendy Dio bekend dat Ronnie leed aan maagkanker. In maart van dit jaar leek het beter te gaan met de zanger, maar op 4 mei werden alle shows van Heaven & Hell, die gepland waren voor de zomer, afgelast en op 16 mei heeft de rocklegende het gevecht met zijn ziekte verloren.

Ronnie begon in de band Elf, maar stapte al snel uit de band om met Deep Purple-gitarist Ritchie Blackmore de groep Rainbow te vormen. Toen Ozzy Osbourne uit Black Sabbath werd gezet wegens zijn enorme drugsprobleem, werd Ronnie gevraagd om hem te vervangen. Na twee albums stapte Ronnie uit Black Sabbath en vormde zijn eigen band Dio.

Wendy Dio op de website van haar overleden man: "Vandaag is mijn hart gebroken. Ronnie is om 7.45 uur overleden. Vele goede vrienden en familieleden hebben hem nog vaarwel kunnen zeggen voordat hij vredig is gestorven. Ronnie wist hoe geliefd hij was. Vergeet niet dat hij van jullie allemaal gehouden heeft en dat zijn muziek voor eeuwig zal blijven leven.”