PJ Harvey - Let England Shake - Recensie

Alweer een meesterwerkje van Polly. Na het prachtige fragiele White Chalk uit 2007 en het degelijke A Woman A Man Walked By met John Parish ruim een jaar later, klinkt de Engelse hier opvallend toegankelijk. Maar het is een grasveld vol addertjes. Nu eens geen introverte of relatiebespiegelende Harvey, maar twaalf relatief compacte songs die stuk voor stuk het verval van de voormalige wereldmacht Engeland tot onderwerp hebben. De muzikale kaders zijn afkomstig van vertrouwde oudgedienden als Parish, Flood en voormalig Cave-rechterhand Mick Harvey. En zij slagen erin ieder nummer weer een totaal andere spanning mee te geven, waarbij Polly soms net buiten de lijntjes mag zingen. Alsof ze een ijskoude hand op je warme rug legt. Er zijn intrigerende samples – Istanbul (not Constantinopel) van The Four Lads in de titelsong – en prachtige melodieën, zoals All and Everyone. Kortom, een dozijn liedjes van het kaliber van Costello’s Shipbuilding.