The Decemberists - The Hazards Of Love - Recensie

The Crane Wife, het vorige album van The Decemberists uit 2006, was een absoluut juweeltje, dus waren de verwachtingen voor de vijfde langspeler van het collectief rondom bandleider Colin Meloy hooggespannen. Evenals The Crane Wife, dat gebaseerd was op een Japans volksverhaal, is The Hazards Of Love een conceptalbum: een vrouw (‘gespeeld’ door Betty Stark van folkpopband Lavender Diamond) wordt tot over haar oren verliefd op een bosbewoner die van gedaante kan veranderen (Meloy), dit tot ongenoegen van zijn moeder, een jaloerse koningin van het bos (Shara Worden van My Brightest Diamond) die alles doet om het koppel tegen te werken. Dat klinkt misschien als een slap fantasieverhaal waar Ritchie Blackmore zich nog voor zou schamen, maar het heeft een wonderschone folkrockplaat opgeleverd, mede door de hemelse vocalen van Stark die perfect aansluiten bij de warme stem van Meloy. The Hazards Of Love, afwisselend heerlijk melancholiek en stevig rockend, is een absoluut een waardige opvolger van The Crane Wife.