Thomas Mapfumo - Rise Up - Recensie

In de jaren na de onafhankelijk in 1980 maakte de muziekscene in Zimbabwe een ongekende bloeiperiode door, met zanger Thomas Mapfumo als nationale held. Deze met dreadlocks getooide ‘Leeuw van Zimbabwe’ ontwikkelde de hypnotiserende chimurenga beat: naar elektrische gitaren en blazers omgezette traditionele mbira(duimpiano) muziek. Na een periode van stilte komt hij nu met Rise Up. Aangelengd met reggae, jazzy blazers en vederlichte achtegrondvocalen van The Blacks Unlimited, schept de loom zingende Mapfumo een uitermate relaxte, naar trance neigende sfeer. In afwisselend melancholieke en opzwepende songs roept de voormalige vrijheidsstrijder zijn landgenoten op niet te berusten in de problemen van Zimbabwe, dat geteisterd wordt honger, aids, de dictatoriale president Mugabe en een inflatie van 1043 (!) procent. Muzikaal gezien heeft de inmiddels 61-jarige Mapfumo niet veel nieuws te melden, maar zijn strijdbaarheid op Rise is hartverwarmend en verdient alle aandacht.