Wat je niet mag missen op North Sea Jazz

Wat heeft Lust For Life op North Sea Jazz te zoeken, zou je je kunnen afvragen. Veel, zo blijkt, want het festival draait natuurlijk niet alleen om jazz. Al jaren staan er ook grote namen uit andere genres op het gevarieerde programma. Denk aan Prince, Paul Simon, B.B. King… Ook dit jaar kunnen we tien onmisbare acts op een rij zetten, zodat onze lezers er zeker van kunnen zijn dat ze niets missen.

John Hiatt And The Combo (vrijdag 17.45 - 19.00 uur)

Grootheden als Buddy Guy, Bonnie Raitt en zelfs Bob Dylan namen zijn songs op, Ry Cooder speelde ooit in zijn band en iedereen kent zijn prachtballade Have A Little Faith In Me. Toch heeft John Hiatt zelf nooit het grote publiek bereikt. Met het vorig jaar verschenen Dirty Jeans And Mudslide Hymns maakte de singer-songwriter zijn sterkste plaat in jaren en nu speelt hij voor de allereerste keer op North Sea Jazz. Hiatt zal veel bezoekers van het festival vast en zeker doen beseffen wat voor een megatalent ze al die jaren genegeerd hebben. Bekijk hier een optreden van Hiatt met Joe Bonamassa, ook op North Sea Jazz dit jaar (zie verderop).

Van Morrison (vrijdag 19.15 - 20.45 uur)

In oktober brengt hij een nieuw album uit op het beroemde Blue Note-label, en daarom alleen al is Van Morrison een begrijpelijke keuze voor het programma van dit jaar. Dat de optredens van het Ierse genie van ongekend niveau konden zijn, bewees hij onder meer op het belachelijk goede livealbum It’s Too Late To Stop Now. Toegegeven, het is alweer wat jaartjes geleden dat hij albums van dat niveau maakte, maar Van The Man kan nog steeds behoorlijk zingen. Twijfelaars moeten deze recente uitvoering van het meesterlijke Madame George maar eens beluisteren.

Spectrum Road (vrijdag 23.15 - 00.30 uur)

De naam zal bij velen nog onbekend zijn, maar er staat een heuse supergroep op het programma. Spectrum Road bestaat namelijk uit ware virtuozen met zeer diverse achtergronden: bassist Jack Bruce (Cream), gitarist Vernon Reid (Living Colour), toetsenist John Medeski (Medeski, Martin & Wood) en drumster Cindy Blackman Santana (bekend van Lenny Kravitz). Aanvankelijk was Spectrum Road bedoeld als ode aan de ongekend getalenteerde jazzdrummer Tony Williams, maar het project groeide uit tot een echte band met inmiddels ook een eerste album. De ongewone composities zullen zeker niet bij iedereen in de smaak vallen, maar liefhebbers van fusion zullen watertanden bij dit voorproefje:

Lenny Kravitz (vrijdag 00.30 - 02.00 uur)

Vorig jaar was het Prince die elk van de drie dagen van het festival afsloot met een groots nachtconcert. Dit jaar staat er weer een superster gepland, maar dit keer blijft het bij één optreden. Het vrijdagse nachtconcert wordt namelijk verzorgd door de populaire Amerikaanse rocker Lenny Kravitz. We kennen Kravitz natuurlijk allemaal van hits als Let Love Rule, Always On The Run en Are You Gonna Go My Way. Vorig jaar bracht hij zijn negende album Black And White America uit, dat als vanzelfsprekend een hoge positie in de albumlijst bereikte. Afgaande op deze recente beelden houdt Lenny ons wel wakker!

Esperanza Spalding Radio Music Society (zaterdag 19.45 - 21.00 uur)
Met haar afro, contrabas en lieflijke stemgeluid is Esperanza Spalding een frisse verschijning. De jazz-zangeres en multi-instrumentalist bracht eerder dit jaar haar vierde album uit. Radio Music Society klinkt funky’er en toegankelijker dan doorbraakplaat Esperanza uit 2008, waarop ze liet horen dat je voor succesvolle popjazz niet per se commerciële concessies hoeft te doen. Mede dankzij dat album en opvolger Chamber Music Society won de 27-jarige Spalding in 2011 als eerste jazz-artiest ooit een Grammy Award in de categorie Best New Artist. Een bijzondere prestatie voor iemand die opgroeide in een gettowijk in het Amerikaanse Portland, Oregon.

Hugh Laurie (zaterdag 21.30 - 22.45 uur)

Hé, Hugh Laurie! Dat is toch die filmster uit de serie House en Stuart Little? Klopt, maar hij doet meer dan alleen acteren. Vorig jaar kwam het debuutalbum van de Engelsman uit en die werd zowaar positief ontvangen. Op Let Them Talk bewijst Laurie over een stem te beschikken die perfect past bij de New Orleans R&B die hij en zijn ervaren band spelen. Dr. House maakt op die plaat handig gebruik van zijn netwerk en zingt met namen als Dr. John, Irma Thomas en Tom Jones. Heel innovatief is het allemaal niet, maar Hugh Laurie bewijst dat een schoenmaker niet altijd bij zijn leest hoeft te blijven.

Rufus Wainwright And His Band (zaterdag 21.45 - 23.00 uur)

Al in zijn kinderjaren werd duidelijk dat Rufus Wainwright een uitzonderlijk muzikaal talent had, vermoedelijk geërfd van zijn ouders Loudon Wainwright III en wijlen Kate McGarrigle. Deze maand wordt de flamboyante singer-songwriter 39 en de belofte is inmiddels ruimschoots ingelost. In april kwam zijn zevende album Out Of The Game uit, een zwoele plaat vol barokke kamerpopliedjes. Haast mompelend bezingt de klassiek geschoolde Wainwright de liefde, maar  ook literatuur en politiek komen aan de orde. Het geluid van de troubadour valt het best te omschrijven als romantiek verpakt in muziek.

Joe Bonamassa Acoustic (zondag 18.30 - 19.45 uur)

Dat Joe Bonamassa live hard kan rocken weten we, maar in Ahoy speelt hij een akoestische set. Ook dat gaat waarschijnlijk wel goedkomen, want de Amerikaan is op gitaar altijd een sensatie om naar te kijken. Daarbij bracht hij sinds 2000 tien solo-albums uit die van constant hoog niveau zijn. Zo ook zijn nieuwe plaat Driving Towards The Daylight. Eigenlijk mag je het niet hardop zeggen, maar Joe Bonamassa is de Eric Clapton van vandaag; gitaarvirtuoos, goede strot, schrijft lekkere bluesliedjes en toch... geen sterallures. Een optreden dat je echt niet mag missen dus.

Janelle Monáe (zondag 19.00 - 20.00 uur)

Voor een artiest met het talent van Janelle Monáe is het eigenlijk een klein wonder dat ze nog niet serieus is doorgebroken. Ze wordt wel de vrouwelijke Prince genoemd en zo gek is dat niet, gezien de knappe, licht arty R&B-songs die ze maakt. De opvolger van het even veelzijdige als ijzersterke debuut The ArchAndroid is in de maak, een plaat die dus de nodige verwachtingen met zich meebrengt. Dat kan ook gezegd worden van haar optreden op North Sea Jazz. In februari 2011 gaf de Amerikaanse een verbluffende show in de Amsterdamse Melkweg. Hopelijk lukt dat haar in Rotterdam wederom.

Rumer (zondag 22.30 - 23.45 uur)

De Britse zangeres Rumer zou de nieuwe Adele worden en hit na hit scoren. Dat is een beetje tegengevallen, maar eigenlijk is het ook niet echt het type muziek waar je snel rijk mee wordt. Dat maakt het niet minder goed, integendeel. Haar zwoele stem doet opvallend veel denken aan Dusty Springfield, de koningin van de blue-eyed soul. O, en ze doet het overigens ook commercieel absoluut niet slecht: haar hitje Slow werd al meer dan anderhalf miljoen keer bekeken op YouTube en van debuutplaat Seasons Of My Soul werden meer dan een miljoen exemplaren verkocht. Eind mei verscheen met Boys Don’t Cry de opvolger.