Intergalactic Lovers: "Ik ben niet van halfslachtig werk"

De Belgische band Intergalactic Lovers wil Nederland gaan veroveren met debuutalbum Greetings And Salutations. Zangeres Lara Chedraoui is de blikvanger van de band, maar ze maakt deel uit van een hecht collectief muzikanten dat grote offers brengt voor de muziek.

Eerst werden de spaarrekeningen geplunderd om debuut Greetings And Salutations te maken. Nu de plaat in België aanslaat, moeten zangeres Lara Chedraoui en de andere drie bandleden ook veel tijd ‘opofferen’ die bijvoorbeeld met het gezin besteed had kunnen worden. De reden: om zoveel mogelijk live te kunnen spelen. En dat allemaal door iets irrationeels, door een gevoel. Gitarist Maarten Huygens vertelt: “Als we met z’n vieren bij elkaar komen, gebeurt er iets magisch.” En dat magische was onlangs ook in Groningen te zien, toen de band optrad tijdens het festival Eurosonic/Noorderslag. 

Hoe hebben jullie de afgelopen editie van Eurosonic/Noorderslag beleefd?
“Dat was een heel speciaal festival, we waren er nog nooit eerder beland. Alle concertzalen zitten dicht bij elkaar en we hebben op twee toffe plaatsen opgetreden. Vooral onze tweede show ging lekker.” 

Voor het album hebben jullie zelf de kosten van de productie gefinancierd. Waar kwam dat vertrouwen in de kwaliteit van jullie debuut-cd vandaan?
“Het was een gevoel dat bij ons heerste en dat ons het volste vertrouwen gaf. We kwamen stuk voor stuk uit verschillende projecten en daarmee konden we geen potten breken. Maar als we met z’n vieren bij elkaar komen, gebeurt er iets magisch. Het is sterker dan de som van delen. Het is de wil om voor kwaliteit te gaan, dat gevoel gaf ons het vertrouwen de spaarboekjes te plunderen. En daar hebben we zeker geen spijt van.” 

Het Vlaamse blad HUMO vond jullie bandnaam te veel een gimmick. Wat vind je van die kritiek?
“De meeste groepsnamen zijn belachelijk, maar dat zegt niets over de muziek. Neem nou The Beatles. Of dEUS. Ze maken zalige muziek, maar het is een puberale bandnaam. Ik snap wel dat mensen bij het horen van de naam Intergalactic Lovers eerst aan dance of loungemuziek kunnen denken. Het is een naam die mensen op het verkeerde been kan zetten.” 

Hoe combineren jullie het werk naast de muziek?
"Zangeres Lara Chedraoui werkt nog wel in een Antwerps café, maar minder dan eerst. Zelf ben ik fulltime papa met twee kleine kindjes en een derde op komst. Op zondagavond moet ik de week goed plannen door alle avonden die ik daarna van huis ben met de band. Ik kan er geen andere dingen naast doen, want dat zou ik dan niet met mijn volle aandacht kunnen doen. Ik ben niet van halfslachtig werk.” 

Is het lastig om nu zo veel (media)aandacht te krijgen?
“De aandacht die we krijgen is heel snel gegroeid sinds we zijn gaan optreden. Vrij snel kregen we goede respons en het laatste jaar is dat alleen nog maar meer geworden. Lara wordt wel regelmatig herkend door mensen, omdat ze als zangeres het middelpunt is. Ik heb dat minder en heb het voor mezelf eerlijk gezegd ook niet nodig om bekend te zijn. Als ik maar muziek kan maken.”

Hoe doen jullie dat om alle verschillende gitaarklanken bijvoorbeeld in een nummer als Bruises live over te brengen?
“Onze bassist pakt tijdens dat nummer de akoestische gitaar erbij en Lara speelt dan bas. Het is altijd even uitzoeken hoe je het geluid van de studio naar het podium kan vertalen. Iets wat goed werkt in de studio kan live heel moeilijk zijn en andersom ook. Daar werken we wel aan. Al te veel wisselen van instrumenten is ook weer niet goed omdat je het ritme niet uit de set wilt halen.” 

Het is een cliché, maar de altijd moeilijke tweede plaat is jullie volgende klus na het touren. Al plannen?
“Daar gaan we goed de tijd voor nemen. We laten ons zeker niet onder druk zetten door anderen. Het is belangrijk voor ons om samen lekker muziek te maken en dingen daaruit te laten groeien tot we allemaal tevreden zijn. We gaan aan de ene kant verder op dezelfde weg, maar willen daarnaast wel intensiever gaan samenwerken. Ook willen we de ervaring die we nu hebben opgedaan gebruiken voor het nieuwe album. Een concrete bestemming om aan de tweede plaat te gaan werken hebben we nog niet gevonden, maar we hebben het plan om ons sowieso ergens in het buitenland terug te trekken waar we rustig kunnen werken.”

Intergalactic Lovers speelt op 27 januari in de Muziekgieterij, Maastricht. Op 28 januari treedt de band op in Rotown, Rotterdam. Op 9 februari staan ze samen met Alamo Race Track in Luxor Live te Arnhem.