Carnaval: “Rock met hart en ziel!”

In een met alcohol doordrenkte nacht in het beruchte Metelkova in Ljubljana, Slovenië vertellen gitarist Jan Kozel en drummer Knez Atula van het Sloveense Carnaval over het muzikale leven in hun thuisland. Over hun pure do-it-yourself instelling, hun baldadig gedrag en het enige minpuntje van hun bandnaam…

“Carnaval is de perfecte bandnaam, hij past als gegoten bij onze instelling en het gevoel dat we willen meegeven. Er kleeft natuurlijk wel een klein nadeeltje aan. Voorheen luisterden we naar de naam Pinocchio Pinchball. Wanneer je dat intikt in Google kreeg je natuurlijk alleen onze website te zien. Bij Carnaval krijg je miljoenen pagina’s over vreemd uitgedoste mensen, hossende dronkelappen en half naakte Braziliaanse schonen te zien. Ook mooi, maar minder nuttig!” aldus Knez Atula terwijl we genieten van het fameuze Berenbloed in Jalla Jalla, een van de vele cafés die Metelkova rijk is.

Terroristische acties

Na nog een aantal van de zojuist genoemde drankjes wordt wederom duidelijk dat de recorder mee laten lopen tijdens dit soort nachtelijke exercities erg verstandig is. Slechts flarden van wazige verhalen over terroristische acties en het dwars door concerten van andere artiesten heen spelen staan me die ochtend bij. Gelukkig staat het allemaal op band. “In Slovenië heb je een organisatie genaamd Sazas (Een soort Buma/Stemra.),” vertelt Kozel, “Deze gangsters eisen van alle artiesten dat ze contributie betalen. Daarnaast gaat een gedeelte van het geld dat je verdient met concerten en de verkoop van je muziek rechtstreeks hun portemonnee in. Wij zijn het daar niet mee eens. Dus gingen we in verschillende vormen het gevecht aan met deze dictatoriale praktijken. Toen dat allemaal niet leek te helpen, zijn we tijdens een algemene ledenvergadering binnen gestormd en hebben met stoelen gegooid, de koffiekan door de zaal gepleurd, de directeur in het gezicht gespuugd en onze broek naar beneden getrokken. Natuurlijk haalt het geen zak uit, maar we vonden dat we dat moesten doen. Daarnaast bleek het best nuttig voor onze bekendheid, Google heb je dus helemaal niet nodig! Uiteindelijk moest ik 125,- euro boete betalen maar dat had ik er graag voor over. Het papiertje zie ik ook als een oorkonde van bewezen diensten voor volk en vaderland!”

Barakafest

Naast dit soort baldadig gedrag doen de mannen heel veel goeds voor het muzikale leven in en rond Ljubljana. “Ieder jaar organiseren we een eigen festival midden in de bossen. Bij onze eigen oefenhut bouwen we dan een podium, slepen er generatoren heen en nodigen allemaal bands uit. Barakafest was dit jaar toe aan zijn zesde editie en onder andere SUUNS uit Canada kwam spelen. Het wordt steeds bekender en ook professioneler; toch zullen we nooit een echt festival worden. We willen de gemoedelijkheid en vrijblijvendheid niet verliezen. De nachtelijke jamsessies tussen de verschillende bands zijn zo ongelofelijk fantastisch!”

De oefenhut hebben ze zelf verbouwd en verbeterd en daar zijn hun albums dan ook geboren. “Uiteindelijk zijn we wel naar een studio gegaan. Maar onze eigenlijke eerste plaat is daardoor pas na de tweede uitgekomen. De studio gaf constant voorrang aan artiesten die wel bekend zijn in Slovenië. En daarbij zijn wij zelf ook veel te chaotisch om een week achter elkaar netjes in een studio te zitten. De tweede plaat hebben we veel professioneler aangepakt en laten mixen en masteren. Dat hoor je denk ik ook wel terug.” 

Bezieling

Hun muzikale filosofie is net zo puur als hun instelling. “Het moet met bezieling gemaakt zijn. Je hoort het als muziek gemaakt is omdat het volgens de maker gemaakt moest worden. Zoiets klinkt dan meteen als puur goud. En daarom maken wij muziek. Niet omdat we rijk of beroemd willen worden, want dat zal nooit lukken met onze muziek en mijn kop. Daarvoor zijn we gewoonweg veel te lelijk. Maar onze muziek is met liefde gemaakt en dat moet je horen. Op onze derde plaat ‘Tennis, Football, Basketball’ getiteld, gaan we nog veel verder. Deze moet over enkele maanden verschijnen en zal nog steeds onze versie zijn van echte rock. Het is leuk dat er labels aan gegeven worden als stoner, grunge, harde blues of metal. Maar wij noemen het gewoon rock. Rock met hart en ziel!”