Interview: The Cooper Temple Clause

Wat hebben een Britse alternatieve rockband en een Russische ex-KGB-er met elkaar gemeen? Die ietwat vreemde vraag is wel degelijk van toepassing als we het hebben over het Britse rockcollectief The Cooper Temple Clause hebben.

De zanger (Ben Gautrey) en gitarist (Dan Fisher) van de band waarvan onlangs het derde album Make This Your Own verscheen, zaten namelijk onlangs in een vliegtuig waar sporen van Polonium-210 zijn gevonden – datzelfde radioactieve goedje waarmee voormalig KGB-lid Alexander Litvinenko eind vorig jaar vergiftigd werd.

Gautrey weet nog precies wat er die dag allemaal gebeurde. “Ja, dat was nogal een verhaal, zeg. Dan en ik waren net voor promotie met een British Airways-vliegtuig naar Düsseldorf in Duitsland geweest. De volgende dag belde Dan me op en zei dat in dat vliegtuig sporen van Polonium waren gevonden. Ik dacht dat ‘ie gewoon een zieke grap maakte, maar even later belde een vriendin van me, die op Heathrow werkt, die dat verhaal bevestigde. Dus wij meteen bellen naar British Airways en we kregen een of andere verveeld klinkende kerel aan de lijn, die ons zei dat als we nog geen symptomen hadden van besmetting, dat het dan we in orde zal zijn. We zijn dus nog steeds niet goed onderzocht. Ach, ik leef nog. Maar een beetje onwerkelijk is het allemaal wel ja.”

Ondanks al deze narigheid bracht Cooper Temple Clause gewoon haar nieuwe album Make This Your Own uit. Een plaat dat verrassend makkelijk in het gehoor ligt en waarmee The Cooper Temple Clause zowaar een kleine stap richting mainstream lijkt te hebben gewaagd. Opmerkelijk voor een band die altijd vooral anders en compromisloos klonk… “Elk album proberen we onszelf volledig opnieuw uit te vinden, om zo te voorkomen dat mensen ons beu worden. Deze nieuwe plaat is vooral melodieuzer dan ons eerdere werk. Iets wat we, vreemd genoeg, eerder vooral op b-kantjes deden. Kick Up The Fire, And Let The Flames Break Loose, ons vorige album, maakten we al heel snel na de eerste plaat en tijdens de ellenlange tour voor dat album. We woonden tijdenlang in hotelkamers, leefden ongezond. Dat heeft ons nogal negatief beïnvloed. We waren allemaal enorm naar de klote, en dat hoor je op die tweede plaat. Die is donker, schizofreen, qua tekst erg introvert. Deze plaat is daar wellicht de logische reactie op.”

Tussen de release van Make This Your Own en zijn voorganger zat ruim drieëneenhalf jaar; een behoorlijk lange periode dus. “Het heeft wat mij betreft veel en veel te lang geduurd, het maken en uitbrengen van deze plaat. We zijn door een lastige periode gegaan: we schrijven onze muziek anders dan voorheen, en we zijn ook nog eens van platenmaatschappij gewisseld, wat nog meer vertraging oplevert. Maar nu willen we gewoon elk jaar een nieuw album maken, zoals het hoort bij een rockband.”

Tekst: Martin Cuppens